В недалеком будущем Соединенные Штаты погружены в состояние перманентного конфликта, изнурительная война истощает ресурсы и дух нации. Чтобы отвлечь население от растущей нищеты и упадка, авторитарный режим внедряет жестокое ежегодное развлечение – «Долгую прогулку». В этом мрачном соревновании участвуют пятьдесят юношей, отобранных по жребию, чья судьба становится публичным зрелищем. Единственное правило кажется простым: идти по бесконечной дороге, поддерживая скорость не менее трех миль в час. Однако за этой кажущейся простотой скрывается беспощадная механика: три предупреждения за снижение темпа – и участник устраняется, причем устранение носит необратимый и фатальный характер. Игра продолжается до тех пор, пока на асфальте не останется один-единственный человек. Награда для победителя – огромное богатство и исполнение любого желания, что в условиях всеобщего обнищания кажется несбыточной мечтой. Этот приз призван маскировать истинную суть мероприятия, которое является одновременно и инструментом контроля, и кровавым жертвоприношением во имя иллюзии национального единства. Среди новых участников, вынужденных вступить на этот путь, оказывается Рэймонд Гэррети, обычный подросток, чья жизнь в одночасье переворачивается. Дорога становится ареной не только физического, но и глубокого психологического испытания, где шаг за шагом стираются границы между волей к жизни и надвигающимся безумием. По мере того как ряды «прогульщиков» редеют, между оставшимися возникают сложные, мимолетные связи – дружба, соперничество, отчаянная взаимопомощь, – которые лишь подчеркивают трагизм их положения. Рэй, идя рядом с другими, хранит в себе глубоко личную тайну – то самое желание, которое он загадает в случае победы. Эта невысказанная мысль становится его внутренним стержнем, источником силы и одновременно тяжелым грузом. Сюжет тщательно исследует, как экстремальные обстоятельства раскрывают человеческую сущность, обнажая страх, эгоизм, жертвенность и хрупкую надежду. Финал «прогулки» неизбежен, и зритель вместе с героями проходит каждый мучительный миль, задаваясь вопросами о цене жизни, природе свободы и о том, что остается от человека, когда единственной его целью становится просто продолжать идти.